晨色清冷,帶著一絲寂寥,隱然暗示著夏日將盡。
大道上煙塵滾滾,先是馳來(lái)數(shù)十名騎士,然后是兩列衣甲鮮明的步兵。
頭頂飄揚(yáng)著史塔克家族的旗幟,白底灰色的冰原狼。
一名騎馬的貴族當(dāng)先而行,滿頭棕色長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中飛揚(yáng),他整齊的胡子里冒出幾縷白絲,看起來(lái)比三十五歲的實(shí)際年齡要老的多,黑色的鎧甲帶著令人心寒的肅殺氣息,猶如死神。
正是臨冬城之主、北境守護(hù)——艾德·史塔克公爵。
身后是一輛囚車,木質(zhì)的囚籠里鎖著一名死囚,他亂糟糟的頭發(fā)披散著,仿佛昏迷了一樣。
看熱鬧的市井百姓們,鬧哄哄的跟在后面,林林總總有上千人之多。
史塔克家的幾個(gè)兒子,私生子瓊恩,養(yǎng)子席恩都來(lái)觀看行刑了。
多米利克騎著高頭大馬,赫然在其中。
他實(shí)在有點(diǎn)弄不明白,這位北境之主一回來(lái),連城堡都還沒(méi)進(jìn)去,就要給人砍頭,莫非有什么奇怪的癖好不成?
隊(duì)伍在一處平整過(guò)的荒地停下。
一聲令下,士兵們隨即將囚車釘死的木枷劈開,將囚犯拖到荒地邊跪下。
艾德公爵翻身下馬,走到高處,拔出一把雙手大劍,劍名“寒冰”。
史塔克家祖?zhèn)鞯膶殑?,劍身寬過(guò)手掌,立起來(lái)有一人多高。
“寒冰”是用瓦雷利亞鋼鍛造而成,受過(guò)魔法加持,顏色暗如黑煙。
世上沒(méi)有別的東西比瓦雷利亞鋼更銳利。
艾德公爵脫下手套,交給侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
他雙手擎劍,朗聲道:
“以安達(dá)爾人、洛伊拿人和先民的國(guó)王,七國(guó)統(tǒng)治者暨全境守護(hù)者,拜拉席恩家族的勞勃一世之名,我,臨冬城公爵與北境守護(hù),史塔克家族的艾德,在此宣判你死刑!”
語(yǔ)畢,艾德將巨劍高高舉過(guò)頭頂。
巨劍一揮,死囚的腦袋被砍下,鮮血灑在雪地上,殷紅的如同櫻花。
圍觀的人群中發(fā)出一陣陣歡呼,多米利克微微皺了皺眉頭。
羅柏騎馬走了過(guò)來(lái):“這個(gè)人是逃兵,背棄了了守夜人的誓言,父親說(shuō)世間最危險(xiǎn)的人莫過(guò)如此,因?yàn)樗鼈冏灾坏┍徊?,只有死路一條,于是惡向膽邊生,再傷天害理的事都做得出來(lái)。”
“原來(lái)如此?!?/p>
多米利克表示十分“理解”的點(diǎn)了點(diǎn)頭,不經(jīng)意間從羅柏身上拿下半根頭發(fā)。
這是艾德公爵的頭發(fā),先前父子倆擁抱的時(shí)候,掉在羅柏肩膀上的。
在“掘秘系統(tǒng)”中,頭發(fā)也算是皮膚的一部分,不然多米利克想要不驚動(dòng)目標(biāo)的前提下,收集目標(biāo)的面板信息,只能通過(guò)頭屑和腳皮了,那種場(chǎng)面簡(jiǎn)直不敢想象。
【掘秘系統(tǒng)觸發(fā)!】
多米利克的視網(wǎng)膜前方,憑空出現(xiàn)了一行行方塊文字:
艾德·史塔克
身份:臨冬城公爵,北境總督,北境守護(hù),國(guó)王勞勃的好兄弟;
稱號(hào):狼主
力量:60
敏捷:65
精神:40
戰(zhàn)力指數(shù):165
備注:無(wú),目標(biāo)無(wú)恐懼情緒,無(wú)法窺探他的秘密。
畢竟是干死過(guò)“拂曉神劍”的存在,艾德公爵165的戰(zhàn)力指數(shù),并不讓人意外。
但是多米利克上次見(jiàn)他的時(shí)候,艾德還有170的戰(zhàn)力指數(shù),看來(lái)隨著年紀(jì)越大,艾德公爵愈發(fā)衰老,實(shí)力也在下降。
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多米利克很快被艾德公爵召見(jiàn)了。
他被召見(jiàn)的地方是神木林。
林子中央有棵古老的魚梁木,籠罩著一泓黑冷池水,北境的人稱它為“心樹”。
樹干上刻了一張人臉,容貌深長(zhǎng)而憂郁。
傳說(shuō)這些臉是在黎明紀(jì)元時(shí),在“先民”渡過(guò)狹海而來(lái)之前,由森林之子刻上去的。
艾德公爵靜坐在苔蘚爬滿的磐石上,“寒冰”斜躺在膝蓋上,他正在用漆黑如永夜的池水清洗劍上的血污。
“艾德大人,波頓家的多米利克向您問(wèn)好。”多米利克一手撫胸,微微躬身道。
“多米,你來(lái)了啊。”艾德公爵的語(yǔ)調(diào)莊嚴(yán)而遙遠(yuǎn),“我們多久沒(méi)見(jiàn)了呢?半年,還是多久?”
“差不多九個(gè)月了。”
“原來(lái)已經(jīng)過(guò)去整整九個(gè)月了,上午的行刑你去看了嗎?”
“看了,艾德大人依舊英姿勃發(fā),揮劍的氣勢(shì)無(wú)比犀利?!倍嗝桌诉m當(dāng)吹捧。
“那你覺(jué)得我為何要親自行刑?”
“是為了彰顯領(lǐng)主的權(quán)威,在領(lǐng)地里唯有領(lǐng)主才能宣判別人的死刑?!?/p>
“這確實(shí)是一個(gè)方面,更重要的原因是因?yàn)槲覀儽本臣易宓难豪锪魈手让裰?,我們必須遵循古老的傳統(tǒng):判決死刑的人必須親自動(dòng)手。
如果你要取人性命,至少應(yīng)該注視他的雙眼,聆聽他的臨終遺言。
倘若做不到這點(diǎn),那么或許他罪不至死?!?/p>
艾德公爵接著語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō):“多米,有朝一日你會(huì)從你父親手里繼承恐怖堡,成為新的波頓伯爵,治理屬于自己的領(lǐng)地,屆時(shí)你也必須執(zhí)掌律法。
當(dāng)那天來(lái)臨的時(shí)候,你絕不可以殺戮為樂(lè),亦不能逃避責(zé)任。
統(tǒng)治者若是躲在幕后,付錢給劊子手執(zhí)行,很快就會(huì)忘記死亡為何物?!?/p>
“在下受教了?!倍嗝桌诉敌氐馈?/p>
“對(duì)了,守夜人的莫爾蒙總司令來(lái)信說(shuō),半年前你率領(lǐng)軍隊(duì),協(xié)助守夜人對(duì)付長(zhǎng)城外的野人……有這件事嗎?”艾德公爵突然問(wèn)道。
長(zhǎng)城以北,是所有北境人避之不及的地方。
那里是野人的地盤,數(shù)千年來(lái),維斯特洛大陸上的人幾乎快遺忘了那個(gè)地方。
在大多數(shù)人心中,那里的野人生性兇殘,個(gè)個(gè)都奴役他人、殺人放火的亡命之徒。他們與巨人族、食尸鬼狼狽為奸,趁夜誘拐童女,還用磨亮的獸角啜飲鮮血,他們的女人則相傳在“長(zhǎng)夜”中與異鬼媾合,繁衍半人半鬼的恐怖后代。
多米利克尷尬的笑了,他自然不會(huì)將自己在長(zhǎng)城外大肆捕捉野人、補(bǔ)充勞動(dòng)力的真相捅出來(lái)。
也不知道莫爾蒙那個(gè)老家伙,給艾德公爵寫這封信是什么用意?
明明大家已經(jīng)達(dá)成互利互惠的協(xié)議了。
這個(gè)糟老頭,得回去好好敲打一番才會(huì)老實(shí)。
“波頓家族的領(lǐng)地離守夜人的黑城堡比較近,絕境長(zhǎng)城的安危,我們每個(gè)貴族都有責(zé)任。”多米利克心思急轉(zhuǎn),義正言辭道。
艾德公爵投來(lái)一個(gè)欣慰的眼神:“你能這樣想我很高興,莫爾蒙司令來(lái)信說(shuō)守夜人的兵力只剩不到一千了,不只是因?yàn)樘颖?,他們派出去的巡邏?duì)也損失慘重?!?/p>
“情況有這么糟糕嗎?”
多米利克上次去塞外的時(shí)候,守夜人的形式一片大好,裝備極差的野人們根本對(duì)他們?cè)觳怀扇魏瓮{。
“恐怕情況只會(huì)越來(lái)越糟。”艾德公爵舉起手中的長(zhǎng)劍,“如果糟糕的局勢(shì)繼續(xù)下去,或許我們別無(wú)選擇,只得率軍北上,與長(zhǎng)城以外的野人們一決生死?!?/p>
“如果那一天到來(lái),在下樂(lè)意為您效勞?!倍嗝桌粟s緊表忠心。
“不過(guò)現(xiàn)在還有更重要的事情要處理。”艾德·史塔克深深的看了多米利克一眼。
良久,他才說(shuō):“你和卡史塔克家族到底是怎么回事?”
果然,在拉扯了一通之后,正題來(lái)了!
多米利克果斷的拿出一張羊皮契約。
這是從女殺手貝妮塔手中得來(lái)的——卡史塔克家族雇傭刺客的契約。
同時(shí)也是貝妮塔的投名狀,一名泄露雇主信息的殺手,相信布拉佛斯的黑白之院不可能再接納她。
更新時(shí)間:2024-08-14 02:28:39
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